キャリアは、生き方そのものであるともいえる。そして、生きている時間のほとんど総てに、キャリアアップというチャンスがあるともいえるのである。そして、キャリアデザインを描く上でいちばん大切となってくるのは、キャリアビジョンの設定ということになる。そして、キャリアビジョンとは、人生の方向性を決めてくれる大切なものということになる。
たとえば、「満足できる幸福な人生を送る」というビジョンがあった場合、どういうことが自分の幸せか、といったことを考える必要性が出てくることになる。そうした、自分の才能・動機・価値観といったものを、「キャリア・アンカー」といい、エドガー・H・シャインという人が提唱したものである。アンカーとは、船の錨（いかり）のことであり、キャリアのよりどころとなるもの、というような意味になる。「キャリア・アンカー」は、一度形成されると、その人の人生において重要な意志の決定をする場合には、必ず影響を与えつづけるものであるという。次は、そうしたキャリア・アンカーのことについて、考えてみよう。